안녕하세요.
저는 올해 1월 초 F1비자로 뉴욕으로 어학연수 와 있는 학생입니다.
1월 말부터 5월 중순까지 Queens College의 ELI 프로그램 봄학기를 수강하였습니다. 가을학기는 8월 말부터 12월 중순까지 진행되는데, 봄학기 수강하고 가을학기 수강하는 학생은 봄학기 끝나고 가을학기가 시작되기까지의 기간동안에는 따로 학교를 등록하지 않고도 합법적으로 미국에 머물 수 있다고 하기에, 현재 학교를 등록하지 않고 그냥 지내고 있습니다.
여기서 몇가지 여쭤볼 것이 있는데요,
1. 제가 이곳에 있는 한 박물관에서 무급인턴을 하는 것이 제 비자로 가능할까요?
제가 듣기로 학생비자로 캠퍼스 밖에서 돈을 버는 것은 불법이지만, 급여를 받지 않으면 가능하다고 했거든요.
답변>>
무급이라고 하더라도 F-1비자로 일을 하는 것 자체가 불법입니다. 따라서 귀하가 무급이든, 유급이든 인턴쉽을 하기 위해서는 J-1신분 으로 변경을 하거나, 한국으로 돌아가 J-1비자를 발급 받아 재입국 하셔야 인턴쉽을 하실 수 있습니다.
2. 제가 일하려는 곳에서 공지한 글을 보면,
Although the Museum will act as your host institution, we cannot sponsor your visa. To participate in the Exchange Visitor Program (J-1 visa program), you must go through an outside agency that has been authorized by the State Department to sponsor your J-1 trainee visa. These sponsors are responsible for supporting and monitoring foreign nationals during their exchange programs in the United States. We recommend that you consult with the U.S. embassy in your home country to determine which visa will allow you to participate in this internship.
라고 하는데요, 만약에 제가 이곳에 무급인턴으로 고용되면 꼭 변호사를 선임해서 제 비자를 관리해야 하나요? 그냥 제가 기존에 다니는 학교를 통해서 미국정부에 박물관에서 무급으로 인턴한다는 것만 증명하고 있으면 안되나요?
답변>>
불가능 합니다. 귀하의 비자를 관리하는 것이 아니라, 귀하의 F-1 신분을 J-1신분으로 변경해야 인턴쉽을 하실 수 있습니다. 또한 J-1 trainee visa를 요구하는 것 같은데, 트레이니의 경우 해당 직종과 관련된 1년 이상의 경력이 있어야 발급 받을 수 있는 비자 입니다.
또한 귀하가 잠시 방학동안만 인턴쉽을 할 계획인거 같은데, 가을학기에 다시 어학연수를 할 것이라면 J-1으로 신분을 변경하는 것도 불가능 합니다. 어학연수를 하려면 다시 F-1신분이 되어야 하는데, 약 두 달 정도의 인턴쉽을 위해 신분을 계속 변경하는 것은 불가능 하다고 보시면 됩니다.
3. 만약에 F1비자에서 J1비자로 변경할 때, 미국에서도 변경이 가능하나요?
가능하다면 절차가 어떻게 되고 발급받기까지 얼마나 걸리나요?
답변>>
미국 내에서 F-1신분을 J-1신분으로 변경은 가능 합니다. 하지만 미국 내에서 신분변경을 할 경우 변경 된 신분의 비자는 발급 되지 않고 단지 신분만 변경되는 겁니다.
신분변경 신청은 I-539(신분변경신청서)를 작성하여 구비서류와 함께 귀하의 F-1신분의 합법적인 체류 기일 안에 이민국에 접수하셔야 합니다. 하지만 신분변경 신청 후 승인까지의 기간이 약 2~4개월 정도 소요되기 때문에 가을 학기가 시작하기 전에 변경이 되는 것은 불가능 합니다.
아쉽지만 F-1비자로는 인턴쉽을 할 수 없고, 현재 신분변경도 불가능 한 상황으로 보이니 8월 학기를 위해 여행이나 공부를 하면서 시간을 보내는 것이 좋을 것 같습니다.
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