1편에 이어 자녀를 학교에 등록시키기 위해 다음과 같이 부모들이 공립학교에 대해 자주 하는 질문을 모아보았다.
문: 통학은 어떻게 시켜야 할까요?
답: 아이들이 학교에 걸어서 올 수도 있지만 학교가 먼 경우에는 버스를 타야 할 것입니다. 공립학교에는 무료로 이용할 수 있는 통학버스가 있으며 학생들을 집에서 가까운 정류장에 내려줄 것입니다. 댁의 자녀가 이 버스를 이용할 수 있는지 알아보시려면 거주지의 학교 시스템에 문의하십시오. 차량을 보유하고 계신 경우라면 다른 부모들과 함께 “카풀”을 조직하여 자녀들을 통학 시키도록 하십시오.
문: 학교에서 끼니는 어떻게 해결합니까?
답: 학생들은 집에서 점심을 준비해 오거나 교내매점에서 구입하여 먹을 수 있습니다. 미국 정부는 식사 준비가 여의치 못한 학생들을 위해 무료 혹은 저가(低價)에 영양가 있는 아침과 점심급식을 제공하고 있습니다. 자녀의 학교에 전화를 하시거나 방문하여 연방정부의 학교급식프로그램에 참여하고 있는지, 그리고 여러분의 자녀가 해당 프로그램에 참여할 자격이 있는지 여부를 문의하십시오.
문: 교과서비와 교내활동 비용은 누가 부담하나요?
답: 공립학교는 대개 무료로 교과서를 나누어줍니다. 펜이나 종이와 같은 용품들은 학생들이 스스로 구입해야 하며, 이를 마련할 수 없을 때에는 해당 학교에 연락하십시오. 어떤 학교에서는 수학여행과 같은 특별이벤트나 학용품에 대해서 소정의 비용을 부과 할 수도 있습니다. 많은 학교들은 방과 후에 운동이나 음악 프로그램을 제공합니다. 이러한 프로그램 중 몇몇 프로그램에 대해서는 참가비를 내야할 수도 있습니다.
문: 학교에서는 어떤 것을 배우게 되나요?
답: 각 주(州)는 학교가 달성해야 할 학업기준을 설정해놓고 있습니다. 이러한 기준들은 학생들이 무엇을 알아야 하며 어떤 것을 할 줄 알아야 하는지를 말해줍니다. 해당 지역 학군은 이러한 정보들이 어떻게 지도되어야 하는가를 결정합니다. 대부분의 학교는 영어, 수학, 사회, 과학, 체육 과목을 가르치며, 미술, 음악, 외국어 등을 가르치기도 합니다.
문: 아이의 학습은 어떻게 평가되나요?
답: 선생님들은 댁의 자녀가 일 년 동안 수행한 학습을 근거로 평가등급을 매깁니다. 평가 등급은 대개 숙제, 시험성적, 출석, 학습태도에 기초하여 매겨집니다. 매년 몇 번의 성적표를 받으실 것입니다. 이 성적표는 댁의 자녀가 각각의 과목을 어떻게 수행하고 있는지 보여줄 것입니다. 학교 측은 학생들에게 점수를 매기는 데에 각각 다른 방법들을 사용하고 있습니다. 어떤 학교들은 뛰어난 수행결과를 보이는 과목에 대해서는 A+나 A를, 부진하거나 이수하지 못한 과목에 대해서는 D나 F를 줍니다. 어떤 학교들은 숫자로 된 점수를 매기며, 또 어떤 학교들은 “뛰어남’’, “좋음’’, “향상을 요함’’ 등의 용어로 평가를 하기도 합니다. 교직원에게 어떻게 점수를 매기는지에 대해 문의해보십시오.
문: 아이의 선생님과 상담을 하려면 어떻게 해야 합니까?
답: 대부분의 학교에는 자녀들의 선생님과 대화를 나눌 수 있는 정기 학부모회의가 있습니다. 또한 학교에서 자녀들의 행동에 대해 선생님이나 학교행정담당관과 이야기 할 수 있도록 상담을 신청할 수 있습니다. 만약 영어를 구사하지 못하신다면 교내에 본인이 사용하는 언어를 할 줄 아는 사람이 있는지, 또 통역을 해 줄 수 있는지 문의하십시오.
문: 제 아이가 학교 수업을 가지 않으면 어떻게 하나요?
답: 학교에 가는 것은 매우 중요합니다. 부모들은 자녀가 학교에 갈 수 없는 사유를 서면으로 혹은 전화상으로 선생님이나 학교에 통보하여야합니다. 자녀가 학교에 갈 수 없는 상황이 발생할 것을 미리 아신다면 사전에 통보하여 주십시오. 학생들은 빠진 수업에 대한 보충학습을 받아야만 합니다.
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