미국영주권자의 모든 아이들이 성공을 준비 할 수 있도록 미국 정부는 무료 공공교육을 제공한다. 이번에는 3회에 걸쳐 자녀를 학교에 보내는 방법을 알아보겠다.
대부분의 미국 공립학교들은 남녀공학으로 미국은 의무교육법을 시행하고 있는데 대부분의 주(州)에서 만5세에서 16세 사이의 아이들은 학교에 다닐 것으로 규정한다.
미국영주권자는 여러분의 자녀를 공립 혹은 사립학교에 보낼 수 있다. 또한 대부분의 주에서는 부모의 재택교육을 허용한다. 공립학교는 무료이며 종교교육을 하지 않는다.
공립학교에서 배우는 것들은 주(州)에서 관리하고 여러분이 지불하는 연방과 주(州)소득세, 지방재산세가 이 교육비를 충당한다.
사립학교에 다니는 학생들은 수업료(“학비”라고 칭함)를 내야한다. 종교단체는 사립학교를 운영할 수 있다.
대부분의 미국 어린이들은 12년 동안 학교에 다니게 된다. 아이들은 나이와 그들이 습득한 사전교육의 정도에 따라 학년이 나뉘게 되며, 때로 학년을 결정하기 위해 시험을 보는 경우도 있다.
자녀를 학교에 등록시키는 것은 여러분이 우선적으로 해야 할 일의 하나이므로 다음과 같은 질문은 부모들이 공립학교에 대해 자주 하는 질문을 모아보았다.
문: 학기는 언제시작해서 언제 끝납니까?
답: 대개 8월이나 9월에 시작해서 5월이나 6월에 끝납니다. 일부 지역에서는 학생들이 한 해 내내 학교에 다닙니다. 학생들은 월요일부터 금요일까지 학교에 가며, 어떤 학교는 직장에 다니는 부모들을 위해서 정규시간이외에 방과 전후의 유료 프로그램을 운영하기도 합니다.
문: 어느 학교에 아이들을 보내야 할까요?
답: 자녀들이 어느 학교에 다녀야 할지에 대해서 해당지역 학군의 본부사무실을 찾아가서 상담하십시오. 교직원에게 자녀의 나이와 거주지 주소를 알려주십시오.
문: 자녀를 학교에 등록시키는 데에는 어떤 서류가 필요한가요?
답: 자녀를 질병으로부터 보호하기 위해 자녀의 병원기록과 특정 질병에 대한 예방 접종 증명서가 있어야 합니다. 또한 학교가 있는 곳과 같은 지역에 거주하고 있다는 것을 증명하셔야 합니다. 이러한 서류들을 분실하신 경우에는 교직원에게 재발급 방법을 물어보십시오. 업무 지연을 피하기 위해 자녀를 학교에 등록시키기 전에 이러한 사항들을 준비해두도록 하십시오.
문: 아이가 영어를 하지 못하는 경우에는 어떻게 해야 하나요?
답: 자녀를 테스트하여 적합한 프로그램에 배정하는 것은 학교의 책임입니다. 학교들은 연방정부와 주(州)정부로부터 제2 언어로서의 영어수업[ESL]이나 이중언어 교육을 위한 프로그램을 운영하도록 지원금을 받습니다. 자녀의 테스트, 반 배정, 그리고 학교 측에서 제공할 수 있는 서비스에 관하여 학교에 전화로 문의하실 수 있습니다. 자녀가 영어를 구사하지 못하는 경우라 하더라도 해당 학년의 학문적 필수 내용들은 습득해야 합니다. 이는 제2 언어로서의 영어수업이나 이중 언어교육을 통해 이루어질 수 있습니다.
문: 제 아이가 장애자인 경우에는 어떻게 하나요?
답: 신체적, 정신적 장애자인 경우라 하더라도 그렇지 않은 경우와 동일하게 무료로 공립학교 교육을 받으실 수 있습니다. 만약 가능하다면 댁의 자녀는 다른 학생들과 같은 보통 반에 배정될 것입니다. 그러나 장애의 정도가 심한 경우에는 일반 수업과는 별도로 마련된 특별교육 서비스를 받을 수 있을 것입니다. 소재주의 국무원을 통해서 이용할 수 있는 서비스에 관한 자세한 정보는 http://www.acf.hhs.gov/ 을 방문하십시오.
문: 제 아이는 미국에 오기 전에 학교에 다닌 적이 없습니다. 이런 경우에 얼마동안 무료로 공립학교에 다닐 수 있습니까?
답: 대부분의 주(州)에서는 21세 까지 무료로 공립학교 수업을 받을 수 있도록 하고 있습니다. 만약 그때까지도 고등학교를 졸업하지 못한다면 고등학교 대신에 성인교육 반에 등록하여서 고등학교 학위대신 일반교육인증[GED]을 받도록 하십시오. 일반교육인증 수업이 어디에서 제공되고 있는지를 알고 싶으시면 지역학교본부사무실에 전화로 문의하십시오.
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